石牛河畔话石牛

    从南川城区出发，沿凤嘴江顺流而下，约莫二十公里处，便是石牛河。

    石牛河原是属凤嘴江的下游，由于在龙川江和凤嘴江交汇后形成的回水塘中有一黑褐色石山，形态酷似呈匍匐状的耕牛，石牛河便因此而得名。这头“石牛”，牛头、牛眼、牛耳、牛身一应俱全，惟妙惟肖。

    它顺卧于江中，头朝上，终年涉水，仿佛有逆水而上之意。几千年光阴逝去了，石牛没有上游咫尺，但无论是风平浪静，还是波涛汹涌，石牛始终纹丝不动，拒绝随波逐流。

    在石牛左侧河岸的石壁上刻着一首鲜为人知的《石牛诗》

怪石崔巍号石牛，独卧江中几千秋,

风吹四体无毛动，雨打浑身似汗流。

满山青草不开口，牧童鞭打不回头，

四季鼻下无绳索，天地为栏夜不收。

    这首韵味十足，气势非凡的诗出自于清朝道光年间当地一位落魄的穷秀才之手。据传，这名穷秀才学富五车，才高八斗，但心高气傲，怀才不遇，终日混迹于茶楼酒肆，借酒消愁，醉生梦死。在捉襟见肘时，也免不了做一些以文取茶，以诗换酒的窘迫之事。一日，该秀才贪杯于石牛河畔一家临江而建的吊脚楼酒馆，酒兴虽尽，但囊中羞涩。不会作诗，但嗜诗如命的店主趁机向微醉于店中的秀才索诗。无奈之下，秀才只好应允。常年卧于江中的石牛激发了他的灵感，于是，秀才挥毫泼墨，一气呵成，写就了这首句句透“牛”意，但仅句首露“牛”字的《石牛诗》。秀才诗成脱身，店主如获至宝，隔日便请来当地几名能工巧匠，将《石牛诗》刻于石牛河岸人迹罕至的绝壁。数百年过去了，《石牛诗》至今仍依稀可见鉴。

    石牛从何而来？在当地相传甚多，但最广泛、最通俗、最流行、最具有传奇色彩的莫过于下面这一种传说了：石牛原是牛郎放牧的那头膘肥体壮，终年形影不离，亲密无间的耕牛。后来，牛郎和织女频频相会，无意间冷落了它，，难耐寂寞的“牛伴”思想抛锚，动了凡心，于是趁某年七月七日牛郎去与织女再度相会时，它不辞而别，舍主人而下九天，置身于凤嘴江中，从此终年不耕不作，过上了“四季鼻下无绳索，天地为栏夜不收”的日子。